BELGIQUE / HOLLANDE

Dimanche 19 Avril

Nous sommes accueillis au camping Dewielen à BLANKENBERG par Christian  qui nous place et Martine qui avec un petit bouquet de tulipes nous donne les premières documentations de la sortie.

Nous sommes 29 équipages.

Les participants se connaissent tous et se retrouvent avec grand plaisir. Chacun prend des nouvelles les uns des autres, les langues vont bon train jusqu’à l’heure du briefing. Le soleil est avec nous mais la température est fraiche et chacun retrouve son intérieur assez rapidement.

Lundi 20 Avril

Après une bonne nuit calme, 15mn de marche nous amènent à la gare et en train, confortable, silencieux, nous sommes au centre de la ville de BRUGGES. Le soleil nous accompagne toujours. BRUGGES est appelée «  La Venise du Nord «  Nous allons donc d’abord visiter la ville en bateaux, découvrir les principaux monuments et passer sous certains de ses  43 ponts. La plupart des monuments sont du XVème siècle. Nous admirons les nombreuses maisons à pignons à gradins face au canal et les boutiques de dentelles.

A l’issue de la promenade en bateau, chacun se dirige à son gré vers les points remarquables de la ville, signalés par Christian.

Il fait si beau que nous avons pu apprécier la terrasse d’un restaurant de la place du marché avec tous les quart d’heure une mélodie différente jouée par le carillon du beffroi.

Nous reprenons tranquillement le chemin du retour vers la gare par les ruelles, croisés par les calèches annoncées par le martellement des sabots des chevaux.

Nous entrons au passage dans le béguinage.

A 18h, le briefing nous réunit après cette bonne journée en ville.

Catherine

La plage de BLANKENBERG

MARDI 21 AVRIL : Matinée libre au camping de Bruges avant le départ pour celui  de BLAAMERSEN de GAND. Nous avons longé l’immense zone portuaire de Zeebruges le port de Bruges.

 Vers 17 h chacun avait trouvé son emplacement et comme à l’accoutumée, rassemblement pour le briefing en vue du lendemain. Ce fut aussi l’occasion d’arroser le nouveau camping car de Catherine et François.

MERCREDI 22 Avril : petite aventure ce matin pour une personne voulant utiliser les douches très modernes de ce camping mais  à qui il manquait le mode d’emploi (déclenchement par cellule ) et qui a du se rincer au lavabo !! C’est ce qui s’appelle démarrer sur les chapeaux de roues !!

Puis expédition soit à pieds (3 km), vélo ou taxi pour Gand où nous avons pris le bateau pour rejoindre notre guide au centre ville, froid de canard, et il n’en manque pas mais eux sont habitués.

A savoir que Gand est une ville dédiée aux piétons et vélos et que s’y aventurer en voiture  frise la folie !!Tant pour stationner que pour le porte monnaie !!! ce qui fait que dans  cette ville règnent le calme et la sérénité mais pour les touristes comme nous, gare de ne pas se retrouver à cheval sur un vélo …pour peu que nous ayons le nez en l’air.

Traversée par 2 rivières : l’Escaut ‘symbolisée par un plongeur) et la Lys (par une plongeuse) tout un dédale de canaux sillonnent la ville . La ville s’est enrichie avec le commerce du blé venant de  France dont elle prélevait 1/3, du drap dont le patron était Jacob Van Artevelde et se sont ainsi développées de nombreuses filatures .Gand fut le 2^ème port après Paris au XII ème et XIII ème  ce qui explique les magnifiques maisons aux façades sculptées  des bateliers, marchands de blé, maison des maçons, la halle au poisson et de  nombreuses brasseries (plus de 300 à l’époque)

On y trouve : La grande boucherie où se vendait la viande au Moyen Age avec une charpente impressionnante   encore utilisée pour le séchage des jambons mais transformée en restaurant où nous avons dégusté un plat typique de la région : waterzoï de poulet

Cette ville regorge de monuments dont la cathédrale St Bavon possédant un chef d’œuvre de peinture : l’Agneau mystique œuvre des peintres Hubert et Jan Van Eyck(1432) qui symbolise le sacrifice du Christ, dont un panneau fut volé en 1930 et jamais retrouvé bien qu’étant paraît- il à Gand.

Le Beffroi couronné par un dragon  (13^{ème siècle}, symbole et gardien de la ville).

Le couvent des Augustins (il reste encore 7 moines)

L’église St Michel  dont la tour ne put être achevée faute d’argent.

C’est  aussi la ville où naquit Charles Quint dont on peut voir la statue près du pont du même nom .  Ce dernier n’hésita pourtant pas à punir les gantois qui s’étaient révoltés contre une nouvelle levée d’impôts ; il fit défiler les notables pieds nus avec une corde au cou .C’est depuis cette époque qu’ils sont surnommés (les garottés )

Au centre du vieux quartier se dresse le  château des  très puissants comtes de Flandre, château gravensteen qui servit ensuite de prison .Tombé en ruines au 18 ème , il fut racheté par la ville au 19^ème .

3 cloîtres et 7 puits où les gantois s’approvisionnaient en eau potable, ce qui entraîna une révolte de ceux-ci car ils devaient payer pour en avoir si bien qu’ils percèrent le mur d’enceinte dont cette porte bleue en est la marque.

Il y aurait encore beaucoup à dire sur cette ville tant son histoire est riche mais Gand est aussi une ville moderne, universitaire (70.000 étudiants, c’est une ville où il fait bon vivreUne ruelle très particulière : la ruelle aux graffitis où les artistes d’un jour s’adonnent à leur art, autorisés par la ville ; les murs étant nettoyés tous les 3 mois .

Une étrange construction contraste avec celle de la cathédrale et du beffroi, structure alliant le verre le bois, le béton : c’est la halle qui accueille des concerts, spectacles et marchés.On y trouve des spécialités culinaires (les cuberdons) petits cônes fourrés à la framboise, le waterzoï au poulet.

Après cette journée bien froide et bien remplie , chacun a repris son moyen de locomotion pour rejoindre le camping de Blaarmeersen

JEUDI 23 Avril : nous quittons le camping de Gand pour nous diriger  vers celui de  Bruxelles (camping Grimbergen)

Ce soir, au briefing, triste nouvelle, Christian nous annonçant le décès de Paul Trehorel . Une minute de silence pour nous recueillir,, penser à lui et sa famille et pour beaucoup se remémorer les bons moments passés en sa compagnie .

Jeannine et Michel B

Vendredi 24 Avril

Sous un ciel bleu et une température encore fraîche, nous prenons notre car privé  au Camping de GRIMBERGEN. Bruno, notre chauffeur-guide nous emmène d’abord au nord de BRUXELLES pour voir les anciens Pavillons de l’Exposition Universelle de 1958 : Atomium (9 sphères représentant un cristal de fer) avec un arrêt-photo, Pavillon n°5, Pavillon chinois, Tour japonaise, etc… Nous longeons ensuite le Palais Royal et les serres de LAEKEN. Après avoir vu le dôme de la Basilique du Sacré-Cœur de Koekelberg, nous faisons un arrêt bref pour prendre Virginie, notre guide pour la visite de BRUXELLES intra-muros, toujours en car. Nous voyons successivement, à travers les vitres, l’église Sts Michel-et-Gudule, le Palais des Beaux Arts, le quartier du Sablon , le Conservatoire Royal de Musique , le quartier Louise , le Parc du Petit Sablon et la Place Royale dominée par la statue équestre de Godefroi de Bouillon et encadrée de très nombreux musées. Nous traversons ensuite le quartier des bâtiments de la Commission Européenne   pour atteindre le Parc et le l’Esplanade du Cinquantenaire.   Nous poursuivons la visite à pied du Centre de la ville avec Virginie. La température augmente sensiblement sur BRUXELLES. Via la Place d’Espagne et sa statue de Don Quichotte et Sancho Pança, nous rejoignons la Place aux Herbes et les magnifiques Galeries Royales St Hubert  puis la très célèbre Grand-Place encadrée par l’Hôtel de Ville, le Musée de la Ville de BRUXELLES , le Palais des Ducs de Brabant et un ensemble de maisons en cours de restauration. Quelques centaines de mètres plus loin, rue de l’Etuve, nous sommes devant l’incontournable statue du « Manneken-pis », bébé joufflu et gaucher de 50 cm de haut, œuvre du sculpteur Jérôme DUQUESNOY.

 nous nous retrouvons pour déjeuner dans les Caves du Roy, sur la Grand-Place.Puis, la visite libre se poursuit, chacun selon ses affinités. Il semblerait que les chocolatiers aient rencontré un certain succès.

A 17h, nous retrouvons notre car rue du Cardinal MERCIER pour retour au Camping de GRIMBERGEN.

Samedi 25 Avril

La journée est libre pour tout le monde. Malheureusement, la pluie et le ciel gris sont de la partie. Certains « autostaristes » restent sur GRIMBERGEN : l’église et le  parc avec les ruines du Château de Mérode sont à voir. D’autres prennent le bus public pour poursuivre la visite de BEUXELLES : Serres Royales de LAEKEN ; Vieux quartiers et places diverses : aux herbes, de la Monnaie, de la Bourse, de Broukère ; Musées divers  et variés. Il y a tant de choses à voir, surtout que la météo s’améliore dans l’après-midi.

A 18h, réunion d’information pour la journée de demain en direction du Parc de Keukenhof aux PAYS-BAS.

Compte-rendu rédigé par Gérard L.

Dimanche 26 avril

Nous quittons notre coquet camping de Grimberger pour Keukenhof. Après une installation sommaire, nous partons visiter les alentours, deux groupes se forment : les courageux sportifs en vélo, les autres dans d’aimables taxis qui nous emmènent voir la fin du corso fleuri, c’est dimanche…  ouf on doit se reposer…

Lundi 27 avril

A nouveau, deux groupes, toujours les sportifs et les co camping-cars. Rendez-vous au magnifique parc de Keukenhof.

Un véritable Eden tant sur le plan visuel  qu’olfactif… des millions de fleurs, Jacinthes, Tulipes, Muscaris… nous offrent des palettes de couleurs dignes des tableaux de Van Gogh à qui cette exposition 2015 est dédiée. Nous avons également aimé et admiré d’innombrables variétés d’Orchidées.

Voilà une journée inoubliable.

Merci aux organisateurs de nous avoir donné tant de plaisir.

Clémentine.

Mardi 28 Avril 2015

Nous quittons la région des fleurs pour la région des moulins.

 Nous devons rejoindre un camping qui nous laisse tous un peu inquiet car son entrée semble être un peu ‘’scabreuse’. Une reconnaissance hivernale n’a pas permis une complète appréciation des lieux et il y a un peu de flottement. Mais bon, nous verrons….

C’est le camping : DE LANDHOEVE  situé à NIEW LEKKERLAND.

Les routes se dirigent vers Rotterdam pour les plus décidés, vers Harlem pour ceux qui souhaitent revoir encore les palettes de couleurs des champs de tulipes, ou bien vers la ville de Gouda pour ceux que la gourmandise attire.

 Les premiers CC arrivent au camping où la dévouée Martine nous fait de grands signes pour nous indiquer une entrée qui nous fait quitter le dessus de la digue pour descendre à la hauteur du polder. Acrobatique sera la première impression mais finalement tout se passe bien. Seules deux ou trois vidanges éraflent un peu la chaussée……

Nous sommes au milieu d’une grande zone humide où les canaux drainent l’eau qui s’accumule. C’est évidemment très vert et le gibier y est nombreux. Des canes et des foulques sont en pleine couvaison et des petits foulques, tout roux,  avec déjà leur becs blancs, nous accueillent avec forces gestes avant que maman judelle (foulque en Bretagne) ne vienne les isoler  du vent froid en les couvrant de ses ailes protectrices.  Il y a des animaux mais le pré qui nous accueille nous offre une pelouse impeccable

Un peu de soleil, des nuages, mais hélas un vent frisquet, surement du ‘’nordet’’, nous pousse vers nos maisons à roulettes.

C’est le dernier pot de cette sortie puisque demain, après la visite des moulins de pompage d’eau, nous nous séparerons pour regagner nos pénates.

Ce soir ce sont Pierre et Marc qui nous régalent car ils viennent tous deux de franchir une année supplémentaire.  Marc a trouvé une ‘’bombonne’’ de bière et c’est bien agréable.

Alors c’est l’heure des congratulations, bien sincères, pour Christian l’organisateur et son ombre efficace car, comme dit quelqu’un : ‘’Christian sans sa Martine, c’est du beurre sans la tartine’’.

Une petite partie du groupe

Mercredi 29 Avril 2015.

Il fait beau aussi ce matin. Décidément cette sortie est bénie des dieux. Sauf peut être d’Eole qui nous a tenu compagnie de temps en temps.

Direction les moulins donc. Un autobus, qui circule sur la digue, nous y emmène et on nous dépose, quelques kilomètres plus loin, au pied du site où ces moulins sont visibles.

C’est d’abord la partie moderne, avec trois vis sans fin gigantesques,  qui  pompent l’eau du marais pour la rejeter dans la rivière.

Puis les fameux moulins si typiques de la région. Construis en pierre ou en brique, ils sont encore dix neuf sur cet endroit, dont au moins, un tourne pour l’information des touristes. C’est très intéressant de voir l’ingéniosité humaine dans toute sont étendue. Les engrenages en bois sont les mêmes que ceux de nos moulins de France. Mais au lieu de faire tourner des meules, ils font tourner des roues à augets qui extraient l’eau du marais pour la déverser dans un canal qui l’emmènera dans la rivière. Il y a, dans ces moulins, tout l’équipement nécessaire à la vie d’une famille puisque ces ouvrages étaient habités. On y retrouve les pièces  habituelles d’une maison mais en modèle réduit.

Certains de ces moulins sont toujours habités mais on peu supposer que des ‘’bobos’’ s’en sont emparés pour une existence un peu spéciale.

Bon c’est l’heure du retour  au camp que nous devons quitter en début d’après midi au plus tard. Sauf quelques uns qui y passeront une nuit supplémentaire.

Au revoir à tous, merci à Christian et Martine. Vous avez été formidables et ce fut une excellente sortie.

François.